명사 — 가산·불가산·집합명사

핵심 명제

셀 수 있으면 a/an/-s, 셀 수 없으면 둘 다 X.

이 한 규칙이 영어 명사의 90%를 결정한다.

설명

영어 명사는 한국어와 결정적으로 다르다. 한국어는 "사과 한 개" 처럼 단위 명사(개·마리·잔)를 쓰지만, 영어는 명사 자체에 셀 수 있는지(가산) 와 셀 수 없는지(불가산) 가 새겨져 있다.

가산명사 — 형태가 명확한 것

apple, book, dog, student 처럼 하나하나 셀 수 있는 것. 단수면 a/an, 복수면 -s.

I ate an apple. (사과 1개) I have three books. (책 3권)

불가산명사 — 형태가 없거나 추상적인 것

water, bread, information, advice, furniture, homework. 액체·가루·추상 개념·집합 개념. a/an 안 붙이고, -s 도 안 붙인다.

✗ I drank a water.
✗ I have many informations.
✓ I drank some water.
✓ I have a lot of information.

집합명사 — 단복수가 헷갈리는 그룹

family, team, class, committee. 사람들의 모임을 가리키는 명사.

• 한 덩어리로 보면 단수: My family is large.
• 구성원 각자로 보면 복수: My family are doctors. (영국식 빈번)

자주 헷갈리는 불가산 7대장

학생들이 가장 많이 틀리는 단어들. 한국어로는 "정보들 / 충고들" 이 자연스럽지만 영어로 옮길 때 절대 -s 붙이면 안 된다.

셀 수 있게 만드는 단위 표현

불가산명사를 세어야 할 때는 단위를 빌린다.

✓ a piece of advice (충고 한 마디)
✓ two glasses of water (물 두 잔)
✓ three pieces of furniture (가구 세 점)
✓ a slice of bread (빵 한 조각)

대표 문장 (외우기)

I need some advice and a piece of information.

나는 충고 하나와 정보 한 가지가 필요해.

advice 와 information 둘 다 불가산. 셀 때는 a piece of. 이 한 문장이 불가산명사의 핵심.